Com satisfação informamos que o Sirius alcançou mais um marco em seu comissionamento. Nos últimos dias, foram realizados os primeiros experimentos na linha de luz MANACÁ. Os testes iniciais reproduziram dados estruturais já estabelecidos na literatura, incluindo a proteína 3CL do SARS-CoV-2, indicando que a linha de luz, ainda em fase de comissionamento científico, já está em condições para gerar dados confiáveis.

Diante do aumento de casos de COVID-19 no território nacional e das medidas recomendadas pelas autoridades públicas da área de Saúde, o Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM) adotou ações para contribuir com a redução da taxa de propagação do vírus. A partir de 18 de março, o Centro suspende a circulação de visitantes e pesquisadores externos em suas instalações, os eventos institucionais internos e externos, assim como as viagens de seus colaboradores.

Assim começava um comunicado para a imprensa que divulgava a cerimônia prevista para 19 de fevereiro, comemorativa da conclusão da primeira etapa de implantação do LNLS. O objetivo do que ocorreria naquele dia era afirmar junto à sociedade, em especial à comunidade científica, que a equipe de jovens entusiastas, reunida a partir de final de 1986, já reunia competência para desenvolver, construir e vir a operar a primeira fonte de luz síncrotron do hemisfério sul – objetivo central e motivador da criação do Laboratório.

O novo diretor do Laboratório Nacional e Luz Síncrotron (LNLS), Harry Westfahl Jr., tomou posse do cargo nesta segunda-feira (13) em cerimônia realizada no Centro Nacional de Pesquisa em Energia (CNPEM) em Campinas, SP. Harry atua no CNPEM desde 2001, e há sete anos ocupava o cargo de diretor científico do LNLS. Harry Westfahl sucede o físico francês Yves Petroff, um dos maiores especialistas em luz síncrotron do mundo.

Faleceu em Campinas, dia 3, o engenheiro e físico Ricardo Rodrigues (Antonio Ricardo Droher Rodrigues), líder da equipe de engenharia que desenvolveu e está finalizando a construção dos aceleradores do Sirius, a segunda fonte de luz síncrotron do Brasil, atualmente em fase de testes no Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM).

Dois dias depois de armazenar elétrons no acelerador principal do Sirius, a equipe do Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM) realizou as primeiras análises com raios X gerados pelo novo acelerador de elétrons brasileiro. Neste primeiro teste simples, realizado a uma potência inferior a 13 mil vezes projetada para a máquina, foi possível observar a chegada da luz síncrotron pela primeira vez em uma das futuras estações experimentais do Sirius. Este é mais um grande marco para o projeto, e uma vitória para a ciência e tecnologia do Brasil.

No último sábado, dia 14 de dezembro, a equipe do CNPEM conseguiu, pela primeira vez, armazenar por várias horas elétrons no acelerador principal do Sirius. Manter essas partículas circulando por longos períodos de tempo é condição essencial para se alcançar a produção de luz síncrotron de qualidade, e acontece poucas semanas após ter sido alcançada a primeira volta de elétrons no acelerador principal.

O projeto Sirius acaba de completar uma de suas mais importantes etapas: o primeiro giro de elétrons no seu acelerador principal. Nessa grande estrutura, com 518 metros de circunferência, elétrons acelerados a altas energias, até uma velocidade próxima à da luz, produzem uma luz de altíssimo brilho, utilizada em experimentos científicos que poderão revolucionar o conhecimento nas áreas de saúde, energia, materiais e muito mais.

No dia 16 de outubro foi concluída mais uma importante etapa deste que é o maior e mais complexo projeto da ciência brasileira. A equipe responsável pela instalação do Sirius alcançou a energia de operação de 3 GeV (Giga-elétronvolts) no segundo dos três aceleradores de elétrons que compõem a nova fonte.

O engenheiro Dawood Alnajjar ganhou o prêmio de melhor pôster da sessão do dia, por júri popular,  durante a 17ª edição da conferência ICALEPCS, com trabalho relacionado a um sistema de software desenvolvido no LNLS. O engenheiro físico Murilo Alves recebeu dois prêmios por seu destaque durante a graduação em Engenharia Física: um deles na 22ª edição do Prêmio Crea-SP de Formação Profissional, e outro durante a colação de grau pelo Instituto de Engenharia da Universidade Federal de São Carlos. A pesquisadora Flávia Regina Estrada foi uma das Jovens Cientistas premiadas pela União Internacional de Cristalografia no Workshop Internacional EXPO&More, em Bari na Itália.